Dans un contexte où la population française vieillit rapidement – avec plus d’un tiers des Français prévus d’avoir plus de 60 ans d’ici 2050 – le Conseil national de l’Alimentation (CNA) a formulé un nouvel avis dédié à la nutrition des personnes âgées. L’objectif est clair : faire de l’alimentation un levier fondamental pour vieillir en bonne santé, en garantissant des repas équilibrés, plaisants et adaptés aux spécificités des seniors.
Une vision globale de la nutrition
Le CNA souligne que la nutrition ne doit pas se limiter à ses bienfaits biologiques. Une bonne alimentation englobe aussi le plaisir de manger, le respect des traditions culinaires et les préférences individuelles, en particulier chez les personnes âgées. De plus, le bien-vieillir passe par une alimentation socialement ancrée : la convivialité, le partage et l’autonomie alimentaire sont essentiels pour maintenir les liens et la dignité des seniors.
Principaux enjeux identifiés
Le CNA a identifié plusieurs défis principaux :
- Besoins nutritionnels évolutifs : avec l’âge, certains apports (notamment en protéines, calcium, vitamine D) revêtent une importance accrue pour préserver la masse musculaire, la santé osseuse et prévenir la dénutrition.
- Diversité des situations : chaque senior est unique. Il est donc primordial de proposer des approches différenciées selon leurs origines, leurs habitations, leur situation sociale et leurs antécédents de santé.
- Accessibilité alimentaire : les inégalités géographiques ou économiques peuvent limiter l’accès à une alimentation saine. Le CNA insiste sur la nécessité de dispositifs mobiles, d’un meilleur approvisionnement des zones isolées et d’un soutien financier pour garantir une alimentation de qualité dans tous les établissements.
Trois axes stratégiques
À partir de ces constats, le CNA a décliné son avis en trois grandes orientations, renforcées par 40 recommandations, parmi lesquelles 9 ont été identifiées comme prioritaires :
- Intégrer la question alimentaire dans les politiques publiques : faire du bien-manger un enjeu de santé publique sur tous les territoires et niveaux institutionnels.
- Développer l’accès au quotidien : encourager des initiatives telles que des services alimentaires itinérants, former les acteurs locaux et sensibiliser l’ensemble des parties prenantes.
- Élever la question au rang de priorité nationale : garantir un coût minimum des repas dans les structures d’accueil, renforcer leur qualité et soutenir les approches durables.
Une phrase clé à retenir
Claire Sulmont‑Rossé, présidente du groupe ayant conduit les travaux, illustre bien cette approche :
“Bien manger, ce n’est pas seulement répondre aux besoins nutritionnels, c’est aussi préserver le plaisir sensoriel, le lien social… et permettre aux personnes âgées de rester actrices de leur alimentation, plutôt que de subir des décisions”.
En résumé
- Le CNA met l’alimentation des seniors au cœur de la politique publique pour répondre aux enjeux démographiques et sanitaires.
- Il défend une approche intégrée, prenant en compte les dimensions nutritionnelles, sociales et environnementales.
- Ses recommandations visent à agir à l’échelle locale comme nationale, pour garantir dignité, plaisir et santé aux personnes âgées.
